Σαν σήμερα (23/12) στις 23 Δεκεμβρίου του 1979 ο Χουάν Ραμόν Ρότσα πραγματοποιεί το ντεμπούτο του με στο ελληνικό πρωτάθλημα ως ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού. Έμελλε να γίνει ένας από τους πιο πετυχημένους και αγαπητούς ξένους ποδοσφαιριστές στην ιστορία της ομάδας, αλλά και του ελληνικού ποδοσφαίρου γενικότερα.

Προερχόμενος από τη μεγάλη Μπόκα Τζούνιορς, ο 25χρονος τότε Ρότσα έρχεται στην Ελλάδα ως πρωταθλητής Αργεντινής με τη Νιούελς Ολντ Μπόις το 1974.

Το ντεμπούτο του Αργεντινού μεσοεπιθετικού θα γίνει υπό το όνομα Μπουμπλής, καθώς οι «πράσινοι» θέλησαν να τον παρουσιάσουν ως ομογενή ώστε να μην πιάνει θέση ξένου. Η κίνηση αυτή «πυροδότησε» κόντρα με τον Ολυμπιακό (θεώρησε ότι τα χαρτιά του ήταν παράνομα) με τις δύο ομάδες να καταλήγουν στα δικαστήρια. Μάλιστα για χάρη του θα βγουν χιλιάδες κόσμου των «πράσινων», σε μια υπόθεση που διήρκεσε για τρία ολόκληρα χρόνια (1979-1982).

Ετσι ο Χουάν Ρότσα θα αγωνιστεί αρχικά ως ξένος, για να αποκτήσει την ελληνική υπηκοότητα μετά από χρόνια όταν συμπλήρωσε τα απαιτούμενα χρόνια παρουσίας του στην χώρα μας.

Το ντεμπούτο του Ρότσα

Όπως αναφέρουμε και πιο πάνω το ντεμπούτο του με τη φανέλα του «τριφυλλιού» πραγματοποιήθηκε στις 23/12/1979. Στο γήπεδο της Νέας Σμύρνης ο Πανιώνιος υποδέχεται τον Παναθηναϊκό, με το ματς να λήγει ισόπαλο 2-2.

Μάλιστα ήταν εκείνος που «έφτιαξε» το πρώτο γκολ της ομάδας του το οποίο σημείωσε ο Ερμής Κουρόπουλος.

Σε συνέντευξή του πριν από λίγα χρόνια, ο «Ινδιάνος» είχε δηλώσει για την περίσταση:

«Όταν ήρθα στην ομάδα ήταν να μείνω για τρία χρόνια. Τα τρία έγιναν 32 και πλέον μπορώ να πω ότι ο Παναθηναϊκός είναι η ζωή μου. Ακόμα κι όταν είχα φύγει από την ομάδα, πάντα η πόρτα μου ήταν ανοικτή για οποιαδήποτε βοήθεια, όπως στην περίπτωση της μεταγραφής του Μπορέλι. Ο Παναθηναϊκός είναι το σπίτι μου. Έχω το δικαίωμα να πω ότι έχω ζήσει τη γιγάντωση του συλλόγου από το 1979 στη νέα εποχή».

Το πρώτο γκολ του Ρότσα με τον Παναθηναϊκό σημειώθηκε στο στάδιο της Τούμπας στις 9 Μαρτίου 1980 στο νικηφόρο 0-2 του Παναθηναϊκού επί του ΠΑΟΚ. Ο Αργεντινός ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα ως παίκτης στους «πράσινους» το 1989.